Jak wybrać skuteczną maskę antysmogową?

Choć jeszcze kilka lat temu maski antysmogowe nie cieszyły się tak dużą popularnością, dziś już nikogo nie dziwią. Na wzrost zainteresowania tymi produktami wpłynęła pandemia wirusa SARS-CoV-2 wywołującego COVID-19, ale nie tylko!

Dzięki wieloletniej pracy naukowców i badaczy z całego świata coraz więcej wiemy o negatywnym wpływie smogu na zdrowie. Wiemy także, że można go zminimalizować dzięki stosowaniu masek ochronnych np. z filtrem HEPA. Podpowiadamy, czym się kierować przy wyborze maski antysmogowej.

Co to jest filtr HEPA?

Skrót HEPA pochodzi od angielskich słów High Efficiency Particulate Air, co można przetłumaczyć jako filtr powietrza o wysokiej wydajności. Filtr powstaje ze spiekanego włókna szklanego połączonego za pomocą syntetycznej żywicy lub coraz częściej także z wysokiej jakości tworzywa sztucznego (czyli bezbarwnego i bezwonnego polipropylenu). Nie wszyscy wiedzą jednak, że filtry HEPA popularne w maskach antysmogowych, oczyszczaczach powietrza czy odkurzaczach, zostały pierwotnie zaprojektowane dla amerykańskiego wojska.

Jak działa filtr HEPA w maskach antysmogowych?

Filtr HEPA jest w stanie skutecznie wyłapać nawet do 99,8% potencjalnie szkodliwych cząstek (w tym pyłów, kurzu, alergenów czy drobnoustrojów chorobotwórczych). Najbardziej szkodliwe dla organizmu są niedostrzegalne gołym okiem pyły zawieszone PM1, PM2,5 i PM10, które błyskawicznie przedostają się do płuc i krwiobiegu. W perspektywie krótkofalowej powodują podrażnienia oczu, gardła i śluzówki. Jednak w perspektywie długofalowej mogą przyczynić się do rozwoju wielu groźnych chorób układu oddechowego i sercowo-naczyniowego. Należy jednak pamiętać, że filtr HEPAw maskach to jedyny element, którego nie powinno się prać, lecz po zużyciu umieścić w odpowiednim koszu na odpady. Żywotność filtra jest uzależniona od kilku czynników. Wybierając maskę antysmogową, warto kierować się zaleceniami producenta. Zazwyczaj jednak przyjmuje się, że maski z wymiennym filtrem nie powinno się nosić ciągiem dłużej niż 8 godzin ze względu na ryzyko rozwoju bakterii i drobnoustrojów. Nie można także zapominać o regularnym praniu i dezynfekcji pozostałych części maski.

Co jeszcze wpływa na skuteczność maski antysmogowej?

Filtr to nie wszystko! Maski z filtrem HEPA nie będą dobrze spełniały swojego zadania, jeśli nie będą odpowiednio przylegały do twarzy. Dlatego coraz większą popularnością cieszą się produkty posiadające miękką, neoprenową uszczelkę, która nie przepuszcza powietrza i nie powoduje nadmiernego ucisku. Większość masek antysmogowych posiada także specjalne zawory wydechowe, które sprawiają, że powietrze, które wydostaje się z ust wraz z wydechem, nie kumuluje się pod maską. Jeśli produkt ochronny ma służyć do codziennego użytku (zwłaszcza w trakcie uprawiania aktywności fizycznej na zewnątrz), powinien posiadać także oddychającą tkaninę zewnętrzną zmniejszającą opory powietrza i umożliwiającą swobodne oddychanie. Ważnym elementem maski z filtrem HEPA jest także zapięcie. Dużą popularnością cieszą się produkty zapinane na rzep za pomocą elastycznej taśmy. To rozwiązanie, które zapewnia większy komfort noszenia. Maska nie zsuwa się z twarzy nawet podczas biegania lub szybkiej jazdy na rowerze, ale jednocześnie nie powoduje bolesnego nacisku na uszy.