Nowoczesna obróbka metali - jakie są najpopularniejsze metody?

Metale to materiały z jakich wykonanych jest większość rzeczy, które nas otaczają. Puszka z jedzeniem dla psa, łyżka, elementy mebli, domowe dekoracje, aż po wielkie stalowe konstrukcje jak mosty czy elementy dróg, auta i samoloty, etc.

Jako ludzkość jesteśmy w stanie wszystko to wytworzyć dlatego, iż staliśmy się mistrzami w obróbce metali, a najnowocześniejsze metody pozwalają nam na coraz więcej. Jakie procesy kształtowania i nadawania odpowiednich właściwości fizycznych oraz chemicznych metalom są obecnie najpopularniejsze?

Rodzaje obróbki metali

Metal to bardzo wdzięczny materiał, jeśli chodzi o właściwości, które pozwalają wykonać z niego mnóstwo różnych rzeczy i zastosować go na wiele sposobów. Na przestrzeni wieków człowiek jeszcze bardziej nauczył się go przystosowywać do swoich celów, a najpopularniejszymi dziś metodami obróbki metalu są obróbka skrawaniem, obróbka mechaniczna, plastyczna, chemiczna, cieplna oraz cieplno - chemiczna. 

Obróbka mechaniczna to obróbka podstawowa, jakiej możemy poddać metal. Mówiąc o obróbce mechanicznej można ją podzielić na obróbkę skrawaniem (frezowanie, toczenie, szlifowanie, etc.) oraz na obróbkę plastyczną (kucie, tłoczenie, gięcie, etc.). Tego typu zabiegi mają na celu zmienić fizyczny kształt danego metalu - jego wymiary, poziom chropowatości, itd. To właśnie obróbka mechaniczna pozwala na uzyskanie struktury oraz geometrii danego przedmiotu, który może być poddany dalszym obróbkom, jeśli jest to konieczne.

Łatwo się domyślić, iż obróbka cieplna wykorzystuje wysoką temperaturę do tego, by nadać przedmiotom z metalu danych właściwości. Obróbka cieplna polega na nagrzaniu wybranej powierzchni, co umożliwia ukształtowanie jej. Po ogrzaniu i uformowaniu danego kształtu następuje szybkie schłodzenie metalu, a celem tego jest nadanie mu odpowiednich właściwości. Do obróbki cieplnej zalicza się wyżarzanie, hartowanie, a także przesycanie oraz stabilizowanie metalu. 

Przedmioty z metalu można także poddać obróbce chemicznej. Tego rodzaju obróbka ma najczęściej na celu wytworzyć na danym przedmiocie warstwę ochronną, najczęściej z niklu, miedzi lub chromu, ale też z połączeń tychże metali.

Poza obróbką chemiczną popularna jest także obróbka chemiczno - cieplna, która także modyfikuje właściwości fizyczne oraz chemiczne obrabianych produktów czy półproduktów. Rodzajów obróbki chemiczno - cieplnej jest co najmniej kilka, można tutaj wyróżnić np. nakrzemowanie, nasiarczanie, azotowanie, naborowywanie, chromowanie, nawęglanie czy cyjanowanie. Dzięki takim zabiegom produkty lub półprodukty stają się np. mniej podatne na korozję, odporne na ścieranie czy dużo bardziej twarde. 

Narzędzia do obróbki metalu

Żaden proces obróbki metalu nie byłby możliwy bez zastosowania odpowiednich narzędzi do tego celu. Tutaj także możemy dokonać rozróżnienia na narzędzia i maszyny do obróbki mechanicznej oraz te dedykowane obróbce plastycznej. Najpopularniejszymi maszynami stosowanymi w mechanicznej obróbce metalu są bez wątpienia manualne oraz automatyczne maszyny CNC.

Skrót CNC pochodzi z języka angielskiego, a jego rozwinięcie to Computerized Numerical Control, czyli komputerowe sterowanie urządzeń numerycznych. Maszynami takimi mogą być nowoczesne tokarki lub frezarki, które dzięki odpowiedniemu zaprogramowaniu pozwalają na precyzyjną obróbkę metalowych produktów i półproduktów. 

Tego typu zaawansowane technologicznie maszymy CNC umożliwiają przykładowo bardzo dokładne cięcie laserem. Wrocław, Katowice czy Poznań - w każdym większym i mniejszym mieście w Polsce można dziś spotkać tego typu usługi obróbki metalu. Cięcie laserowe pozwala na wycinanie z arkuszy dowolnych, nawet najbardziej skomplikowanych kształtów- z dokładnością do 0,1 mm. Proces jest szybki, niezwykle dokładny, a także pozwala na oszczędzanie materiału. Cięcie laserowe najlepszymi maszynami CNC to metoda niezwykle opłacalna, ponieważ zapewnia zminimalizowanie strat materiałowych i brak konieczności dalszego wykończenia wyciętego elementu.

nad.